Mercedes-Benz Sprinter-bestelwagen en historisch Benz-besteldienstvoertuig tentoongesteld in een moderne showroom

De geschiedenis van de bedrijfswagens van
Mercedes‑Benz.

130 jaar op de weg – In de jaren 1890 introduceerden Carl Benz en Gottlieb Daimler ’s werelds eerste bedrijfswagen. Sindsdien is er veel veranderd – maar de ambitie is hetzelfde gebleven.

Het begon allemaal met een chassis, een laadruimte en een idee: goederen sneller, betrouwbaarder en flexibeler vervoeren dan ooit tevoren. Wat Carl Benz in 1896 met het “Combinations Leveringsvoertuig” op de weg bracht, was meer dan alleen een voertuig – het was een geheel nieuwe voertuigcategorie. Tegelijkertijd was Gottlieb Daimler ook bezig met de ontwikkeling van bedrijfswagens. 130 jaar later omvat het assortiment bedrijfswagens van Mercedes-Benz alles van volledig elektrische leveringsvoertuigen tot digitaal verbonden bedrijfswagens met een grote laadcapaciteit. Daartussenin: generaties voertuigen die industrieën hebben gevormd, de logistiek hebben veranderd en mensen hebben ondersteund bij hun dagelijkse werkzaamheden.

Op deze pagina wordt de geschiedenis van Mercedes-Benz verteld – vanaf het prille begin in het Duitse Keizerrijk tot aan de nieuwe Van Architecture van vandaag. Liefhebbers van klassieke Mercedes-Benz-modellen en moderne klassiekers youngtimers kunnen hier hun hart ophalen.

De beginjaren: 1896–1945.

De late 19e eeuw werd gekenmerkt door een golf van technologische vooruitgang. De industrialisatie was in volle gang, steden groeiden en het goederenvervoer nam toe. Door paarden getrokken wagens domineerden nog steeds het wegverkeer, maar de eerste auto’s begonnen hun intrede te doen – nog steeds iets exotisch, nog steeds een bezienswaardigheid. In 1896 introduceerde Carl Benz de eerste bedrijfswagen en zette daarmee een ontwikkeling in gang die de geschiedenis van de logistiek voorgoed zou veranderen.

Wederopbouw en een nieuw begin: 1945–1970.

Fabrieken werden verwoest, maar de vraag was enorm. In 1946 werd de productie hervat – te beginnen met een vrachtwagen met open laadbak die op een vooroorlogs model was gebaseerd. Wat volgde, was het verhaal van een opmerkelijk nieuw begin.

De directe voorgangers: 1970–2000.

De oliecrisis, de Duitse hereniging, de opkomst van e-commerce – de logistiek onderging ingrijpende veranderingen. Mercedes-Benz hield gelijke tred: de veiligheidstechnologie uit personenwagens werd toegepast op bedrijfswagens en bracht voertuigvarianten op de markt die consequent waren ontworpen voor zakelijk gebruik.

De Sprinter – een naam die een begrip wordt.

De Sprinter kwam in 1995 op de markt. Al snel stond de naam symbool voor een hele voertuigklasse. 3 generaties, tot nu toe meer dan 5 miljoen voertuigen – en het einde is nog niet in zicht.

Bent u benieuwd naar de Sprinter van vandaag?

De huidige varianten vindt u hier

Een nieuwe ster is geboren: de eerste generatie (1995–2006).

Als eerste bedrijfswagen met de ster droeg hij een naam in plaats van sobere cijfercodes. En de naam was niet alleen pakkend – hij vatte ook het voertuigconcept perfect samen. Bijvoorbeeld wat betreft besturing en comfort. Klanten profiteerden van wat destijds een unieke combinatie was: een zelfdragende carrosserie, onafhankelijke voorwielophanging en standaard ABS met automatische remkrachtverdeling. In 1995 was dat topkwaliteit op het gebied van veiligheid op internationaal niveau. Met de Sprinter deed ook de eerste dieselmotor met directe inspuiting in een Mercedes-Benz-bedrijfswagen zijn intrede. In het najaar van 2003 rolde het miljoenste exemplaar van de band in Düsseldorf. De Sprinter-brochure uit 2000 verwoordde het perfect: "Tot nu toe was het bijna onmogelijk om een betere bedrijfswagen te bouwen dan de Sprinter.” "Daarom hebben we het zelf gedaan."

Een Sprinter van de eerste generatie staat geparkeerd voor een bedrijfsgebouw

Meer ruimte, meer veiligheid, meer efficiëntie: de tweede generatie (2006–2018).

Meer laadvolume, een vernieuwd ontwerp, standaard ESP® – de Sprinter van de tweede generatie legde de lat opnieuw hoger. Het model, dat intern bekend stond als NCV3, was verkrijgbaar met 3 wielbasissen, 4 lengtes, 3 dakhoogtes en een bruto voertuiggewicht van 3 tot 5 ton. De nieuwe CDI-dieselmotoren met BlueEFFICIENCY-technologie zorgden voor een merkbare daling van het brandstofverbruik en de uitstoot. In 2016 zorgde de 5,5-tonsvariant voor een verdere uitbreiding van het toepassingsgebied. Het Mercedes-Benz Industry and Bodybuilder Center maakte het mogelijk om vrijwel elke klantwens al tijdens de productie te realiseren.

Sprinter-chassiscabine tentoongesteld in de testfaciliteit van de windtunnel

Verbonden, elektrisch, altijd in beeld: de derde generatie (vanaf 2018).

De derde generatie kwam op de markt met een vloeiendere vormgeving, een aerodynamisch geoptimaliseerde grille en een enorme sprong voorwaarts op het gebied van connectiviteit. Als eerste bedrijfswagen van Mercedes-Benz was de Sprinter uitgerust met het MBUX-multimediasysteem. "Hey Mercedes" was nu ook actief in de bezorgsector. Voorwielaandrijving werd als nieuwe optie toegevoegd, samen met de actieve afstandsassistent DISTRONIC en een breed motorenaanbod tot 140 kW. In 2020 volgde de eSprinter; de tweede generatie daarvan, die vanaf 2023 op de markt kwam, heeft een actieradius van maximaal 478 kilometer, afhankelijk van de grootte van de accu. In 2025 rolde de vijfmiljoenste Sprinter van de band in de fabriek in Charleston (VS). Het was een eSprinter.

Een Mercedes-Benz eSprinter bestelwagen rijdt door een moderne stadsstraat

Meer informatie over de Mercedes-Benz Sprinters

Vito – een allrounder met de ster.

Sinds 1995 staat de Vito voor een duidelijk concept: een bedrijfswagen die zakelijke eisen combineert met het comfort van een personenwagen.

Wilt u meer Vitos?

De huidige varianten vindt u hier

Voorwielaandrijving, het gevoel van een personenwagen, een nieuw segment: de eerste generatie (1995–2003).

De Vito uit 1995 was de eerste middelgrote bedrijfswagen van Mercedes-Benz die volledig was ontworpen met het oog op het comfort van een personenwagen. Standaard schijfremmen rondom, ABS, bestuurdersairbag en MacPherson-veerpoten aan de voorzijde: ook de veiligheidsuitrusting voldeed aan de normen voor personenwagens. Met een hoogte van 1,89 meter paste hij in vrijwel elke parkeergarage. In 1996 volgde de V-Klasse, die duidelijk als privéauto was gepositioneerd, als luxe variant – met standaard luchtvering en afzonderlijke achterstoelen die individueel konden worden versteld of verwijderd. In datzelfde jaar maakte de Marco Polo ook zijn debuut als compacte vrijetijdsauto.

Een Vito van de eerste generatie staat geparkeerd naast een voetbalveld, met spelers van het team in de buurt

Meer karakter, meer mogelijkheden: de tweede generatie Viano (2003–2014).

In 2003 kwam de Vito op de markt als een volledig nieuw model – ditmaal met achterwielaandrijving in plaats van voorwielaandrijving, en voor het eerst met een variant met vierwielaandrijving in dit segment. 3 carrosserielengtes, 2 dakhoogtes, motoren tot en met een V6: de nieuwe Vito is letterlijk meegegroeid met zijn taken. Tegelijkertijd positioneerde Mercedes-Benz de Viano als een luxe variant met verbeterde geluidsisolatie, hoogwaardige interieurmaterialen en een duidelijke focus op gezinnen en pendeldiensten. In 2010 onderging de serie een modelwijziging – en met de volledig elektrische Vito E-CELL gaf de serie een eerste voorproefje van de elektrificatie van dit segment.

Een gele Mercedes-Benz Vito staat geparkeerd voor het gebouw, terwijl een medewerker pakketten uitlaadt

Een allrounder met ambitie: de derde generatie (vanaf 2014).

In 2014 beleefde de derde generatie van de Vito zijn wereldpremière – groter, veiliger en veelzijdiger. Terwijl de wielbasis ongewijzigd bleef, werd de 447-serie tot wel 130 millimeter langer, waardoor er meer ruimte ontstond voor zowel lading als passagiers. Uniek in hun klasse: zowel de Vito als de als luxeauto gepositioneerde V-Klasse waren standaard uitgerust met frontairbags en een waarschuwingssysteem voor niet-aangedane veiligheidsgordels – zelfs in de basisuitvoering. Ook de standaard Zijwindassistent was een opvallende functie. In 2020 volgde een uitgebreide update met de OM654-dieselmotorenfamilie, DISTRONIC en de AIRMATIC-luchtvering.

Er staan verschillende Mercedes-Benz Vito’s geparkeerd voor een modern kantoorgebouw

Elektrisch, stil, geschikt voor dagelijks gebruik: de eVito en EQV (vanaf 2018).

Met de eVito bracht Mercedes-Benz in 2018 elektromobiliteit naar het dagelijkse gebruik van bedrijfswagens. Stil in het stadsverkeer – de eVito liet zien dat een elektrische aandrijving en zakelijke bruikbaarheid elkaar niet uitsluiten. In 2020 volgde de als privévoertuig gepositioneerde EQV als volledig elektrische V-Klasse voor personenvervoer. Beide vormen een logische stap van onderzoek naar serieproductie – van de eerste experimenten met de Vito E-CELL in 2010 tot een volwassen elektrische aandrijving in het reguliere modellengamma.

Het assortiment elektrische bestelwagens van Mercedes-Benz wordt tentoongesteld in een futuristisch magazijn met verlichte oplaadpunten

V-Klasse – meer ruimte om te reizen (vanaf 1996).

De V-Klasse, die zich in het hogere segment positioneert, werd in 1996 gelanceerd als een logische doorontwikkeling van de 638-serie – met dezelfde basis als de Vito, maar met een andere ambitie: een ruime, luxe MPV in plaats van een bedrijfswagen, losse stoelen in plaats van een laadruimte, luchtvering in plaats van stalen veren. Er is comfortabel plaats voor maximaal 7 volwassenen plus bagage; de achterbank kan afzonderlijk worden versteld of volledig worden verwijderd. In 1996 volgde de compacte Marco Polo – de V-Klasse als vrijetijdsvoertuig. Met de derde generatie in 2014 (447-serie) heeft Mercedes-Benz het profiel nog verder aangescherpt: bumpers in carrosseriekleur, MULTIBEAM LED-koplampen, AMG Line.

Mercedes-Benz V-Klasse personenbusje in een licht, modern interieur met dakramen

Het verhaal gaat verder: de toekomst.

Eén vraag loopt als een rode draad door de 130-jarige geschiedenis van de bedrijfswagen, al vanaf het allereerste begin: hoe zal de bedrijfswagen van morgen eruitzien? De bedrijfswagens van Mercedes-Benz zijn ontstaan uit de ambitie om deze vraag steeds weer opnieuw te beantwoorden – met elk model, elke generatie, elke technische innovatie. Het antwoord van vandaag is "New Van Architecture": een gemeenschappelijk platform voor alle toekomstige modellen, zowel elektrische als conventionele, die met elkaar verbonden zijn en consequent zijn ontworpen rond de behoeften van zakelijke en particuliere klanten. Met de introductie van de VLE als elektrische luxe Grand Limousine heeft deze visie al vorm gekregen. Hier kunt u ervaren dat de pioniersgeest uit 1896 ook vandaag de dag nog steeds de drijvende kracht is.