In Rottenburg am Neckar heeft Omnibus Groß GmbH op 28 november 2008 als eerste privé-busbedrijf van Duitsland de Mercedes-Benz bus met groot volume CapaCity in dienst genomen. “Met deze symbolische beslissing van een privébedrijf“, zegt algemeen directeur Klaus Tappeser bij de feestelijke presentatie, “is het tijdperk van innovatief streekvervoer in de stad Tübingen en de naburige gemeenten nu eindelijk aangebroken.“ Nauwelijks twee weken later, op 11 december 2008, werden nog vier bijkomende Mercedes-Benz CapaCity’s bezorgd aan Jakob Kocher GmbH in Tübingen. De vijf voertuigen, die samen voor het stadsvervoer in Tübingen zullen worden ingezet, zouden een langdurige invloed kunnen hebben op toekomstige verkeersconcepten in steden. “De maatregelen ter bescherming van het klimaat door het stadsverkeer in Tübingen betekenen dat nu al met innovatieve voertuigen zoals de CapaCity op de vereisten van het verkeer van morgen wordt ingespeeld“, zegt Holger Suffel, verkoopdirecteur van EvoBus GmbH.

Met meer dan 86.000 inwoners en ongeveer 25.000 studenten neemt de universiteitsstad Tübingen in Duitsland een uitzonderlijke plaats in op het gebied van mobiliteit en verkeersinfrastructuur. Als voorbeeld voor andere steden kan de behoefte aan een milieuvriendelijk verkeer in het stadscentrum van Tübingen worden afgeleid uit het uiterst dichte net van openbare vervoermiddelen. 37 lijnen bedienen in Tübingen een net met een lengte van ongeveer 330 km. In 2007 werden meer dan 17 miljoen reizigers vervoerd. 225 bushaltes zijn over het hele stadsgebied verspreid. Met uitzondering van enkele sectoren bevindt zich in Tübingen steeds een buslijn binnen een straal van 300 meter en voor een heel groot deel zelfs binnen een afstand van 150 meter.

Net als in Tübingen kan de CapaCity ook een antwoord bieden op de grote behoefte aan openbaar streekvervoer in andere regio’s. Hij wordt vooral ingezet op hoofdlijnen en zorgt tegelijk voor een verlaging van de kosten voor brandstof, bestuurder, werkplaats en investering. Hij beantwoordt daarbij zowel aan de toegenomen vraag van de reizigers naar aantrekkelijke concepten voor streekvervoer als aan de eis van de gemeenten tot milieuvriendelijke aandrijvingen. Met de EEV-emissienorm blijft zijn motor nu al onder de toekomstige emissiegrenswaarden.

De 19,54 m lange CapaCity kan tot 193 reizigers vervoeren. Dankzij de doorlopende lage vloer, de in- en uitstap zonder trede en de brede deuren kunnen de passagiers snel in- en uitstappen. Ondanks zijn lengte beweegt de Mercedes-Benz CapaCity zich met zijn vier assen (waarvan twee gestuurd) en een scharnierende koppeling even wendbaar door het verkeer als een gewone gelede bus met een lengte van ongeveer 18 m. De CapaCity van 22,85 m heeft precies dezelfde draaicirkel als de 17,94 m lange drieassige Citaro G gelede bussen. Daardoor is de CapaCity wendbaarder dan andere grote busconcepten met dubbele geleding of zelfs met aanhangwagen.

De CapaCity dankt zijn grote wendbaarheid aan een elektrohydraulisch gestuurde naloopas. Bij het vooruitrijden zorgen de vier assen voor nog meer stabiliteit. Het onderstel met onafhankelijke wielophanging op de vooras en de rol-/stampregeling met variabele karakteristiek en regeling van de schokdempers is even veilig als comfortabel. De Mercedes-Benz CapaCity wordt afgeremd met het beproefde elektronische remsysteem (EBS) in combinatie met ABS en ASR. Schijfremmen rondom en een afzonderlijke wielophanging vooraan zijn hierbij standaard.