Met de nieuwe Citaro FuelCELL-Hybrid wordt de toekomst het heden. De eerste hybride bus op brandstofcellen van Mercedes-Benz - voor het eerst voorgesteld ter gelegenheid van het UITP-congres 2009 - combineert met zijn innovatief voertuigconcept elementen van beproefde Mercedes-Benz bussen op brandstofcellen, van de diesel-elektrische Citaro G BlueTec Hybrid en van verdere technische ontwikkelingen tot een nieuw toonaangevend aandrijfconcept. Het platform wordt door de Citaro geleverd.

De Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid stoot tijdens het rijden geen schadelijke stoffen uit en rijdt vrijwel geruisloos. Dat maakt hem geschikt voor gebruik in drukke stadskernen en in grootstedelijke gebieden. De Citaro FuelCELL-Hybrid is de al aangekondigde logische stap naar een emissievrij openbaar streekvervoer van personen en dus een belangrijke bouwsteen voor de mobiliteit van de toekomst.

De Citaro FuelCELL-Hybrid is geen futuristisch conceptvoertuig, maar gewoon realiteit: Mercedes-Benz Omnibusse zal de bus vanaf volgend jaar samen met het viaductspoor van Hamburg in een praktijktest intensief in lijndienst uittesten. Hiervoor zal een kleine reeks van tien bussen worden ingezet. Dit plan wordt ondersteund door het Duits ministerie van verkeer, bouw en stadsontwikkeling.

Het is bovendien de bedoeling om een uitgebreide test te organiseren in steden over heel Europa. Het project moet aansluiten op het uiterst succesvolle Europese CUTE-project (Clean Urban Transport for Europe). In het kader van CUTE en zijn opvolgingsproject HyFLEET:CUTE en van andere betrokken projecten hebben 36 Mercedes-Benz Citaro’s in de jaren 2003 tot nu in twaalf vervoersbedrijven van IJsland tot Australië op drie continenten de test uitstekend doorstaan. De bussen legden samen tot nu toe in ongeveer 135.000 bedrijfsuren meer dan twee miljoen kilometer af. Met een beschikbaarheid tussen 90 en 95 procent leverden ze daarmee het indrukwekkende bewijs van de praktische bruikbaarheid van de milieuvriendelijke aandrijving op brandstofcellen voor stadslijnbussen. De nieuwe Mercedes-Benz Citaro FuelCELL-Hybrid zal deze ontwikkeling met succes voortzetten.